Dans un contexte où la lutte contre le changement climatique devient une priorité mondiale, les initiatives visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre se multiplient. C’est dans cette optique que Worthy Farm, célèbre pour accueillir le festival de Glastonbury, a décidé de se lancer dans un projet novateur de capture du carbone en partenariat avec Hexla, développeur d’hydrogène propre, et Levidian, une entreprise britannique spécialisée dans les technologies climatiques.
Un procédé révolutionnaire pour transformer le lisier en hydrogène et graphène
Le projet repose sur l’utilisation de la technologie LOOP développée par Levidian, qui permet de transformer le biométhane issu du lisier de vache et des déchets de silage en hydrogène propre et en graphène. Cette première mondiale en matière de production d’hydrogène à partir de biométhane est rendue possible grâce à l’usine de digestion anaérobie de Worthy Farm, qui traite chaque année des dizaines de milliers de tonnes de déchets agricoles pour produire de l’énergie.
Le procédé LOOP permet de capturer le carbone contenu dans une partie du biométhane produit et de le transformer en graphène, un « super-matériau » aux multiples applications, ainsi qu’en hydrogène propre, qui sera utilisé pour générer de l’électricité via la centrale de cogénération existante. Cette installation devrait permettre d’économiser jusqu’à 25 tonnes d’équivalent dioxyde de carbone chaque année.
Le graphène, un matériau aux multiples applications
Le graphène produit grâce à la technologie LOOP sera commercialisé en tant qu’additif pour améliorer les performances de divers produits, tels que les batteries, les bétons et les plastiques. Ce matériau aux propriétés exceptionnelles, constitué d’une seule couche d’atomes de carbone disposés en nid d’abeille, présente une résistance mécanique hors du commun, une excellente conductivité électrique et thermique, ainsi qu’une grande flexibilité.
Les applications du graphène sont nombreuses et variées, allant de l’électronique à l’aérospatiale en passant par le génie civil et l’industrie automobile. Son utilisation comme additif dans les batteries, par exemple, permet d’augmenter leur capacité de stockage et leur durée de vie, tandis que son incorporation dans les bétons et les plastiques renforce leur résistance et leur durabilité.
Un partenariat prometteur pour déployer la technologie LOOP à grande échelle
Hexla, qui finance le développement de l’unité industrielle LOOP1000, estime que cette technologie permettra de produire l’hydrogène propre le moins cher du monde sur la durée de vie de l’installation, grâce à la production de graphène. Les deux entreprises ont également conclu un accord de collaboration selon lequel Hexla deviendra un partenaire mondial de déploiement de la technologie LOOP, avec l’objectif de fournir jusqu’à 300 unités LOOP1000.
Andy Yeow, fondateur d’Hexla, a déclaré que la technologie LOOP de Levidian se distinguait par son efficacité thermique et son coût marginal dans un domaine extrêmement concurrentiel, après avoir étudié les technologies de production d’hydrogène propre du monde entier depuis 2019. De son côté, John Hartley, PDG de Levidian, a souligné que le projet de Worthy Farm illustrait parfaitement la flexibilité et le potentiel de leur technologie pour décarboner les industries difficiles à réduire, tout en ouvrant de nouvelles sources de revenus.
Le projet de capture du carbone lancé par Worthy Farm en partenariat avec Hexla et Levidian représente une avancée majeure dans la lutte contre le changement climatique. En transformant les déchets agricoles en hydrogène propre et en graphène grâce à la technologie LOOP, cette initiative démontre qu’il est possible de concilier réduction des émissions de gaz à effet de serre et création de valeur ajoutée.
Ce projet novateur ouvre la voie à un déploiement à grande échelle de la technologie LOOP, qui pourrait contribuer de manière significative à la décarbonation des industries les plus polluantes. Il témoigne également de l’importance de la collaboration entre les acteurs de l’innovation et les secteurs traditionnels, comme l’agriculture, pour relever les défis environnementaux auxquels nous sommes confrontés.
En démontrant la faisabilité et les bénéfices d’une approche circulaire, où les déchets deviennent une ressource précieuse, Worthy Farm et ses partenaires tracent la voie vers un avenir plus durable et plus respectueux de l’environnement. Leur initiative inspirante devrait encourager d’autres acteurs à s’engager dans des démarches similaires, afin de construire un monde plus propre et plus résilient face au changement climatique.
